Фото до статті
Олександр Остапенко
Автор новин
З’явилися нові відомості про значну шахрайську схему, у центрі якої опинилася 23-річна Фіббі Гейтс, донька співзасновника Microsoft Білла Гейтса. Згідно з New York Post, їй тепер може загрожувати федеральне звинувачення та максимальне покарання у вигляді 20 років ув’язнення.
Її стартап Phia, який є «розумним» додатком для покупок на основі штучного інтелекту, звинувачується у використанні техніки cookie stuffing (накрутки файлів cookie) для незаконного присвоєння комісій від партнерських програм. За словами юристів, у судовій практиці США така діяльність зазвичай кваліфікується як федеральне шахрайство з використанням електронних засобів зв’язку.
Браузерне розширення Phia автоматично призначало користувачам партнерські cookie-файли, навіть коли вони не мали наміру переходити за посиланнями. Це дозволяло компанії присвоювати комісії за продажі, до яких вона фактично не мала жодного стосунку.
Phia, заснований Фіббі Гейтс разом зі своєю сусідкою по кімнаті в Стенфорді Софією Кіані, позиціонується як «персональний помічник з шопінгу». Коли користувач купує товар через розширення, Phia отримує комісію від продавця.
Внутрішнє листування свідчить, що Фіббі Гейтс була обізнана щодо проблеми щонайменше сім місяців
Коли скандал розкрився у липні, представники стартапу стверджували, що дізналися про проблему лише за день до публікації. Однак нові дані Bloomberg від 11 серпня спростовують цю версію. Видання оприлюднило внутрішнє листування в Slack, з якого випливає, що і Фіббі Гейтс, і Софія Кіані були в курсі механізму накрутки cookie щонайменше з грудня минулого року.
Білл Гейтс з донькою Фібі Гейтс
Зокрема, 18 грудня Гейтс надіслала повідомлення з проханням підтвердити, що функція автоматичного призначення cookie активна на всіх сайтах з купонами. Це свідчить про її бажання переконатися, що компанія монетизує весь обсяг продажів, що проходили через сервіс. Кіані у відповідь написала: «Все, що ми можемо зробити, аби ці cookie продовжували підключатись, буде чудово, дякую».
Саме ці деталі, а не сам факт технічної маніпуляції, стали ключовим аргументом для тих, хто вважає, що це не «збій», а продумана схема.
Цифри, що вказують на масштаб схеми
Після припинення роботи спірної функції в липні, середньоденний дохід Phia значно знизився — приблизно з $80 000 на день до діапазону $10 000–28 000. Згідно з наявними даними, у червні накрутка cookie забезпечувала понад половину обсягу продажів, за який компанія приписувала собі заслугу.
Phia заперечує, що повне падіння доходів пов’язане виключно з cookie stuffing, пояснюючи це також деактивацією інших механізмів монетизації. У офіційній заяві представник компанії обмежився фразою: «Ми зробимо висновки з цієї ситуації та прагнемо забезпечити нашим користувачам найкращий досвід покупок», — не надавши коментарів щодо нових звинувачень.
Юристи попереджають про кримінальну відповідальність
Юристка Аріель Гівнер, засновниця фірми Givner Law, яка спеціалізується на фінтеху та цифрових активах, публічно висловилася в соцмережі X. За її словами, cookie stuffing в його найпростішому розумінні – це автоматичне «підкидання» партнерських cookie для отримання комісій за продажі, до яких компанія не має відношення. «Це зазвичай кваліфікується судами США як федеральне шахрайство з використанням електронних засобів зв’язку», – зазначила вона, додавши, що Гейтс потенційно загрожує «максимальне покарання до 20 років ув’язнення, а також штрафи та відшкодування збитків».
Юристка також навела приклад: у 2008 році eBay подала позов проти одного зі своїх топ-партнерів, підприємця Шона Хогана, звинувативши його в аналогічній схемі накрутки cookie. У 2014 році Хогана засудили до п’яти місяців федерального ув’язнення за шахрайство проти eBay на суму близько $28 мільйонів.
«Донька без привілеїв» під новим тиском
Фіббі Гейтс неодноразово підкреслювала своє прагнення побудувати Phia «без прив’язки до мого привілейованого становища чи прізвища». Однак нові звинувачення можуть суттєво ускладнити цю позиційну лінію: якщо буде доведено, що засновниці свідомо вдавалися до обману партнерів і продавців заради штучного завищення показників компанії, це поставить під сумнів саму репутацію стартапу — незалежно від того, чи дійде справа до кримінального переслідування.
Наразі Фіббі Гейтс не пред’явлено жодних офіційних звинувачень, і формально презумпція невинуватості діє повною мірою. Проте оприлюднене листування суттєво зміцнює позиції тих, хто наполягає: керівництво Phia не просто допустило технічну помилку, а свідомо підтримувало схему, що приносила компанії мільйони доларів неправомірного доходу.
Нагадаємо, минулого місяця стало відомо, що у Верховній Раді розглядають можливість криміналізації шахрайства з діпфейками.
Головна > Новини > «Вона про все знала»: доньці Білла Гейтса загрожує до 20 років в'язниці за схему з cookie-файлами